10 декабря шведская команда NIP объявила о том, что Николай «device» Ридтц не появится в ростере на заключительном этапе IEM Winter. Его заменит снайпер из молодежного состава Лав «phzy» Смидербрант. Он сыграет уже в полуфинальном матче против G2.
Киберспортивная организация поясняет, что device «плохо себя чувствовал накануне, и врач посоветовал ему отдыхать и восстанавливать силы». Ее представители уточнили, что тест на COVID-19 при этом оказался отрицательным, но, несмотря на это, игроку дали время для отдыха.
Перспектива выступать без device существенно усложнит ситуацию для NIP, поскольку до этого Ридтц занимал третье место в индивидуальном рейтинге на IEM Winter, уступая только Николе «NiKo» Ковачу и Джами «Jame» Али, которые при этом сыграли заметно меньше карт. Теперь NIP остается надеяться, что device успеет вернуться в строй к последнему турниру, в котором она примет участие в этом году – BLAST Premier World Finals стартует всего через два дня после окончания IEM Winter.
Тем временем, девятнадцатилетнему phzy предстоит столкнуться с самым значимым вызовом в своей карьере. За последние три месяца он продемонстрировал средний рейтинг 1.11, но ни разу в течение этого времени не играл против соперников из топ-20. Таким образом, матч против G2 станет для него первым выступлением подобного уровня.