Компания ESL опубликовала состав команд, которые примут участие в IEM Cologne, и их распределение по турнирной сетке. Шестнадцать команд начнут борьбу за место в финале с этапа play-in, куда они были отобраны с учетом результатов квалификационных матчей и выступления в ESL Pro Tour, а также положения в рейтинге ESL. В следующую стадию пройдут восемь из них.
Наиболее примечательными матчами в день открытия турнира обещают стать противостояние FaZe и Evil Geniuses, а также состязание двух немецких команд – Sprout и BIG. Стоит обратить внимание и на единственный российский коллектив, выступающий в этом этапе: Spirit будет бороться за право попасть в следующий этап с бразильской MIBR:
Еще восемь команд начнут свое выступление на IEM Cologne сразу с основного этапа – это те, кто занял лидирующие позиции по итогам ESL Pro Tour. В группу А при этом попали Gambit, которые сейчас возглавляют мировой рейтинг, а также G2, Virtus.pro и Liquid. Состав группы В тоже выглядит весьма впечатляюще: в ней оказались Natus Vincere и Astralis, а также Heroic и FURIA.
До начала соревнований остается меньше двух недель. IEM Cologne станет первым после начала пандемии состязанием, которое будет проведено в привычном LAN-формате.